Hello les copains ! Depuis longtemps qu’on ne s’est pas croisé ici ! Enfin, je reviens avec un retour d’expérience en Grèce et en Croatie. La semaine dernière, avec l’ami Nohlan, on était à Athènes, Zagreb et Split : le but c’était de visiter les villes, rencontrer des entreprises, découvrir tous les quartiers, sentir la ville et sa vibe, pour décider, si oui, ou non, nous allions les proposer l’année prochaine aux écoles. Ces trois destinations sont déjà ouvertes pour les stages à l’étranger des étudiants du supérieur, mais nous souhaitons aborder de nouvelles destinations pour nos jeunes lycéens, et ceci est le premier voyage, avant d’aller avant juillet à : Helsinki, Ljubljana, Budapest, Bratislava, Lisbonne et Vienne ! Alors, c’est parti, pour ce retour d’expérience bien senti !
Athènes
Voilà 10 ans que je n’avais pas mis les pieds à Athènes, et je dois reconnaître que l’accueil des taxis est toujours aussi agréable : premiers instants et déjà une petite arnaque puisque qu’on se fait déposer par un mec qui refuse de prendre la carte pour nous faire payer 67 balles d’essence. J’étais ravi. Non, je déconne, ça m’a gonflé de fou donc j’ai envoyé un mail avec sa plaque à la compagnie de taxi pour gueuler et demander le remboursement : affaire à suivre. Et déjà, je vous honore d’un premier conseil : prenez des UBER, jamais de taxi, ça évite de se faire avoir. Là-bas, seuls les taxis sont sur UBER mais au moins c’est payé d’avance, personne vous em* et ne vous arnaque.
Le reste du séjour se passe plutôt bien avec de belles surprises. Après avoir traversé le quartier asiatique (oui, oui il y a un vrai ChinaTown à Athènes), on se retrouve dans le quartier Psyri : le quartier des bars, des brunchs, de la vie nocturne. C’est ultra stylé, tout a été rénové, c’est beau, propre, vraiment l’ambiance est très agréable : on flâne ici pour le petit déjeuner, puis le soir pour aller vérifier la qualité des bières – c’est très important aussi !
On découvre aussi le quartier “bobo” où se situe notre partenaire : c’est très sympa, résidentiel mais avec pleins de petits restos, des bars atypiques, … bienvenu à Exarchia. Le quartier est vraiment très animé, du matin au soir, c’est très agréable. Il fait bon se balader, ça parle grec, anglais et plein d’autres langues ! Mais, ce n’est pas touristique, plutôt un quartier bobo, avec des expats et beaucoup de vie. Le partenaire que nous avons rencontré sur place nous raconte que c’est assez récent, et que c’est LE quartier qui grimpe à Athènes.
Côté culturel, on a évidemment fait l’Acropole, le Parthénon : c’est sympa. Mais, je trouve toujours aussi dommage que les explications sont assez légères, et sans parcours pour nous diriger. On admire le monument, sans vraiment le comprendre et le placer au cœur de son histoire. Quand je viens à Athènes, j’ai le Hercule de Disney en tête, et je veux m’y retrouver, mais malheureusement c’est loin d’être le cas. Les explications sont succinctes, et c’est dommage.
Côté vie nocturne, on a testé pour vous de traîner en ville jusqu’à 4H du matin. Après 2H il ne se passe plus grand chose, mais avant la ville reste très animée ! Attention où vous mettez les pieds, on a voulu prendre une bière dans un bar “underground” : c’était une maison de joie … En soit, rien de dangereux, mais nous avons été très surpris ! Les prix des boissons, partout dans la ville, et de la bouffe, restent encore très abordables, c’est bien moins cher qu’en France.
Par contre Athènes, ça a quand même bien évolué, c’est joli, et très agréable ! Le seul petit point noir, c’est le flot de voitures incessants : ce n’est pas du tous adapté au vélo. Mais, on adore, et on vous l’annonce avant même de le proposer au lycée : nos partenaires BAC PRO auront la possibilité de faire un stage en Grèce l’année prochaine.
Zagreb
Arrivée à Zagreb en fin de journée. Première surprise, à l’inverse de Athènes, Zagreb est entièrement rénovée. C’est impressionnant ! Mais bon, on ne visite pas encore, on décide d’aller jusqu’au Airbnb pour prendre une douche, et on part explorer la ville à partir de 19H30. Et … toujours autant surpris, c’est vraiment magnifique : les bâtiments, mais aussi les gens, les .. chiens. Vraiment genre : tu as l’impression que tous les chiens de la ville sortent du toiletteur, c’est assez rigolo.
On se balade dans le centre-ville, on fait les magasins, on regarde les cartes des restaurants : ça pique. Les prix ont explosé, c’est très cher. Je dirais que les prix sont similaires à ceux de la France, et même plus chers pour les restaurants et les bars. Le niveau de vie a l’air plutôt excellent, les gens sont habillés de manière chic, les jeunes portent de la marque.
On a visité 3 auberges ; autant c’est très beau, autant c’est très cher. Impossible de couvrir les frais. Et les négociations sont âpres, malgré que nous projetons d’envoyer du monde en basse saison. Même en Finlande et en Suède, nous avons reçu de meilleures propositions.
On a vraiment apprécié Zagreb, mais on n’ouvrira pas pour autant ; les bourses d’ERASMUS ne permettent clairement pas vivre sur place ; c’est trop cher. Nos élèves avec le moins de moyens ne pourront pas profiter de la ville.
Split
Direction Split avec 5H de bus. Bon, j’ai voulu jouer écologique, mais clairement c’est insupportable : il fait chaud, ça pue, les chauffeurs ne parlent pas anglais donc ce n’est pas si évident de communiquer, mais bon on s’en sort. Mais j’avoue : je ne le ferais pas tous les jours aha. Enfin bref, on arrive à Split en fin de journée : petit bord de mer, il fait super beau, l’hyper centre est mignon … on fonce au Airbnb prendre une douche, pour aller flâner dans les rues !
Comme dans les autres villes, on visite beaucoup, on arpente les rues, on discute avec les gens, on les écoute, on essaie de sentir l’atmosphère de la ville. Rapidement, tu comprends que c’est hyper adapté aux étrangers, et que la ville est très touristique : tout est adapté pour nous recevoir. Tu sens que la ville est safe et sans problème, certaines maisons sont ouvertes, les gens dorment les fenêtres ouvertes même au rez-de-chaussée, ça fait la fête en pleine semaine. C’est une ville avec l’ambiance tranquille d’un bord de mer ensoleillé.
Les prix sont plus abordables qu’à Zagreb – ce que je ne m’explique d’ailleurs pas du tout – malgré que ça reste cher. Les magasins sont ouverts tard. Enfin bref : c’est vraiment sympa. Le petit défaut de la ville pour y placer nos jeunes, c’est que l’hypercentre et le reste de la ville sont assez éloignés l’un de l’autre ; Split du bord de mer, et le reste de la ville ne semblent pas se correspondre.
Après une terrasse, et quelques discussions, on se dit qu’ouvrir la ville n’est peut-être pas une si bonne idée : les jeunes vont vite tourner en rond. Et le but c’est quand même qu’ils profitent, s’amusent et pas qu’ils restent concentrés au même endroit. En fait, à part le front de mer et deux/trois rues dans la ville, les soirées ont l’air assez tranquilles et limitées.
Mais je vous recommande vivement la ville pour faire un wkend entre potes : vous allez vous éclater ! Et les gens sont supers accueillants, c’est très agréable de flâner dans la rue, d’aller partout, visiter l’Histoire de la ville et la comprendre : supers souvenirs !
En résumé les amis, les trois villes sont au top, c’est vraiment hyper agréable, et joli. Mais nous ne pourrons pas ouvrir la Croatie ; le système de bourse ERASMUS ne va pas permettre de couvrir l’ensemble des frais, et ça sera très compliqué. Par contre, la Grèce, nous avions déjà Thessalonique en famille d’accueil, et nous allons donc maintenant attaquer la capitale et ouvrir Athènes en auberge de jeunesse, pour les groupes de lycéens : et on a déjà hâte de vous faire découvrir ! La destination est déjà ouverte pour les étudiants du supérieur, et c’est avec plaisir que nous allons maintenant la proposer pour les stages à l’étranger en ASSP, CIEL, SN, PLP, VENTE/COMMERCE, HÔTELLERIE, BOULANGERIE, RESTAURATION … ! Et certainement d’autres, le temps de finaliser les plans, et dès la rentrée 2024, les jeunes pourront partir à l’assaut de la culture grecque. A bientôt chez International Horizons, et si d’ici là tu veux partir en stage à l’étranger, n’hésite pas à nous contacter, on s’occupe de te trouver un bête de stage !