Pour ton stage à l’étranger, tu souhaites partir en Europe, sur une destination un peu atypique ? La Lettonie est une destination idéale à découvrir : c’est beau, c’est chill et les spécialités culinaires de la Lettonie y sont très différentes de celles que nous pouvons connaître dans l’Ouest de l’Europe. Pas besoin d’aller au bout du monde, pour découvrir une autre culture et prendre une petite claque interculturelle. Pour préparer au mieux ton stage à l’étranger, on te fait quelques articles de blogs sur la cuisine : la bouffe, c’est très important ? Certains plats peuvent te sembler étonnants, voir étrange, mais si tu es ouvert à un voyage gastronomique inoubliable en Lettonie , tu auras envie de ramener toute la nourriture chez toi. D’ailleurs, blague à part : trouver un restaurant ou un livre sur la cuisine Lettone en France, pas facile !
La composition de la nourriture en Lettonie
La Lettonie propose une cuisine relativement variée. Pour les entrées, c’est assez proche de la cuisine russe : beaucoup de poissons fumés, et notamment des harengs, du saumon ou de l’anguille. Il y a aussi beaucoup de soupes chaudes, ou de ravioles comme les pelmenis ou les pirogis. La Lettonie propose aussi beaucoup de salades à base de pommes de terres, de betteraves et de pommes, et certaines beaucoup – beaucoup – de mayonnaise.
Les plats sont souvent accompagnés de frites – je pense que c’est absolument indétrônable dans le monde entier ! – de petits pois ou encore de fricassés de champignons. Et, le letton est surtout un mangeur de viandes, et très majoritairement de porc, mais aussi de boeuf et de poulet. Il existe beaucoup de recette préparées au feu de bois, d’autres en steak ou encore de plats en sauce. Pour ceux qui préfèrent le poisson, il y en a beaucoup de proposés également : saumon, esturgeon, anguilles, truite, carpe ou encore la traditionnelle anguille. J’ai eu l’occasion de gouter à cette dernière, c’est très très fort en bouche, assez particulier : personnellement je n’ai pas apprécié ?
Le dessert est un met très apprécié : impossible de faire un repas sans dessert en Lettonie. Pour autant, ils sont très particuliers, et loin de ce que nous pouvons connaitre : le porridge d’avoine, les desserts à base baies, les tartes, les crêpes, le gâteau au pain noir à base de miel, les desserts à base de pommes, de cerises, les génoises … La première fois que j’ai été en Lettonie, j’ai testé le gâteau à base de pain noir : pas si mal !
La culture alimentaire en Lettonie
Quelques habitudes diffèrent un peu de l’Ouest de l’Europe ! Par exemple, les mariages sont souvent organisés en automne. Cette tradition remonte à l’époque de la fête de la Moisson : la nourriture était alors disponible en abondance en cette saison, et donc les mariages paysans étaient souvent organisés pendant cette période de l’année ; le pain était fabriqué avec les graines récoltées, on cuisinait du boudin, des morceaux de têtes de porcs, mais aussi du porcelet ou du mouton. Les Pīrāgi (petits pains aux lard) remplis de lardons découpés et d’oignon sont encore préparés aujourd’hui, dans presque toutes les fêtes lettonnes.
Pour Noël aussi, les lettons ont des plats très spécifiques, et plus généralement même en hiver, qui viennent de traditions ancestrales et continuent aujourd’hui d’être mangé par une bonne partie de la population. La tête d’un porc avec de l’orge, les pois gris bouillis (avec du lard bien entendu, faut pas déconner !). Ces plats sont généralement accompagnés de rūgušpiens ou kefīrs (lait caillé ou lait fermenté). Le boudin noir à l’orge est également un plat typique hivernal. Dans l’Ouest de la Lettonie, le sklandu rauši (tartes garnies de purée de pomme de terre et de carotte) est un en-cas traditionnel à Noël. Aujourd’hui encore, le plat le plus consommé pendant la période hivernale en Lettonie reste le porc grillé avec de la choucroute !
Le jour de Jāņi, c’est une fête très populaire en Lettonie qui marque la nuit la plus courte de l’année ! Et elle est encore très célébrée aujourd’hui à travers tout le pays avec des chants traditionnels et une cuisine qui a un peu évoluée pour se retrouver en extérieur et est plutôt adaptée maintenant pour organiser des grands pique-niques : des salades, de la saucisse, des viandes grillées … et de la bière, bien entendu : faut pas se laisser abattre.
La culture alimentaire moderne en Lettonie
Pour le petit-déjeuner c’est café ou du thé, accompagnés de sandwiches au fromage, de la saucisse, des tomates ou du concombre ; on peut aussi retrouver des omelettes, et des oeufs. Mais ce qui est absolument impératif, ce sont les laitages : tous les lettons en prennent au petit déjeuner. C’était assez vrai en France aussi, il n’y a pas si longtemps, mais cette habitude c’est maintenant largement perdue.
Le déjeuner est pris aux même horaires qu’en France, aux alentours de 13H. C’est en général chaud avec des viandes frites (côtelettes de porc, rissoles, filet de boeuf sauté, bifteck ou poulet) ou de poisson (saumon, truite, morue ou sardines), de pommes de terre (cuites à l’eau, frites ou hâchées), riz ou blé noir cuits à l’eau, et une salade fraîche. C’est très souvent accompagné de crème de légumes comme la carotte. C’est aussi souvent des soupes chaudes, ou des potages à la viande ! Je vous ai dis qu’ils bouffaient énormément de viandes !
Pour le dîner, c’est pareil : mêmes heures qu’en France. A ce moment de la journée, il y a une grande diversité culinaire, le souper peut soit consister d’un potage, de salades variées, soit d’un repas chaud (semblable au déjeuner), soit encore d’un plat plus traditionnel, par exemple, un potage à base de lait. Mais, comme beaucoup de pays « riches », maintenant, ce sont les plats préparés qui ont la côte : le lettons en consomment de plus en plus !
La crêpe aux pommes de terre
Les pommes de terre, en général, sont extrêmement importantes pour la cuisine lettone car elles font partie des légumes qui peuvent facilement pousser dans les champs locaux. Comme son nom l’indique, la crêpe aux pommes de terre est une crêpe à base de pomme de terre mais qui peut être accompagnée de fromage ou d’herbe. Désolé pour mes origines bretonnes qui sont en train de chialer pendant que j’écris ces quelques lignes.
Le Rupjmaize
Le Rupjmaize est un pain traditionnel letton composé de seigle entier, cuit dans un four à sole et façonné en un pain allongé. Il a une saveur unique qui est à la fois aigre et sucrée : c’est excellent, mais très différent des saveurs que nous pouvons connaitre. Open your mind !
Soupe de betteraves
La soupe de betteraves rouges est un plat letton unique, également très populaire en Lituanie ; et assez généralement dans l’Est de l’Europe. Au début, cela peut avoir un goût et sembler un peu étrange, car soyons honnêtes ; personne ne s’attend à ce qu’une soupe soit violette, de plus elle est régulièrement consommée froide avec des ingrédients particuliers (kéfir, œufs ou concombre) : c’est excellent, j’en cuisine d’ailleurs de temps en temps tellement j’ai bien apprécié !
La karbonade lettone
La karbonade lettone est une côtelette de porc en fines tranches, enrobée de farine et d’œufs. C’est un plat letton de plus, mais qui, en Lettonie, est un plat principal très apprécié, souvent préparé dans la maison familiale.
Le pain de seigle
Quand tu seras en stage tu pourras observer que le pain de seigle est extrêmement populaire en Lettonie, il en existe de nombreuses variétés dont la pâte aigre noire ou le seigle sucré. Les Lettons adorent accompagner presque tous les plats avec du seigle. Il est également couramment consommé avec du fromage et du jambon pour le petit déjeuner. La cuisine lettone, c’est un peu la rencontre entre la cuisine allemande et la cuisine russe ! C’est une cuisine variée, et étonnante, que je vous conseille vivement de découvrir ! Toutefois, avant de partir en stage en Lettonie, je te conseille de lire notre article qui y est consacré. Et, pour te faire une idée, Bertrand était allée en stage en Lettonie avec International Horizons et nous a laissé un témoignage, que tu peux retrouver sur le blog de International Horizons.
Même si la cuisine Lettone peut te sembler un peu atypique elle est avant tout simple et conviviale. Si tu souhaites faire ton stage à l’étranger en Lettonie et par ailleurs découvrir cette cuisine particulière, clique ici.
Pour les questions plus générales, rendez-vous sur la FAQ des stages à l’étranger de International Horizons.