La capitale de la Lettonie est une petite ville, mais qui regorge de lieux intéressants à visiter pendant votre séjour à l’étranger. Voici le top 10 des choses à voir!
Vecriga (vieille ville) :
Riga peut être divisée en deux zones distinctes : la vieille ville (Vecriga) et la ville moderne (Centrs). La vieille ville conserve la structure typique des années 1600-700, lorsque Riga faisait partie de la Ligue hanséatique et jouait un rôle important dans le commerce en Europe du Nord.
Reconnu comme un site du patrimoine mondial de l’UNESCO, le vieux Riga est un ensemble de rues étroites avec les flèches de la cathédrale comme point de repère constant (voir point 3).
Centrs (ville moderne) :
Il se caractérise par une abondance d’environ 800 bâtiments Art nouveau ; c’est la capitale de l’Europe qui compte le plus de bâtiments de ce style architectural ! En vous promenant dans les rues du quartier, vous remarquerez une foule de spirales en stuc, de statues, de décorations florales, de visages humains, de majoliques et de tours extravagantes qui ornent les entrées et les façades.
Cathédrale :
Située dans le centre historique de la ville, elle a été construite en 1211 et est aujourd’hui la plus importante église protestante de Lettonie. Son style est un mélange de roman, de gothique et de baroque. L’intérieur est très austère, selon la tradition luthérienne, mais vous pouvez admirer des vitraux décorés, une chaire en bois et un autel intéressant. L’église possède l’un des plus anciens orgues en activité au monde, avec plus de 6 700 tuyaux.
Château de Riga :
Aujourd’hui siège de la résidence présidentielle de la République de Lettonie, ce château surplombe la rivière Daugava. Il s’agit d’un bâtiment fortifié médiéval classique datant de 1300 et restauré au XIXe siècle. Il abrite deux musées importants : le musée des arts étrangers et le musée national d’histoire de la Lettonie.
Monument de la liberté :
Entre la vieille ville et le centre, il y a un grand espace vert au centre duquel se dresse le monument de la liberté. Il s’agit d’une colonne de 42 mètres de haut, au sommet de laquelle se tient une figure féminine, surnommée Milda, qui incarne le symbole de la liberté, et qui tient dans sa main trois étoiles, chacune symbolisant les trois régions historiques de la Lettonie : Urzeme, Vidzeme et Latgola.
Les trois frères :
Il s’agit de trois bâtiments en pierre, semblables les uns aux autres mais datant de trois périodes différentes : le plus ancien est médiéval et date du 15e siècle, les deux autres sont baroques et ont été construits respectivement aux 17e et 18e siècles. La différence de couleur et de style crée une harmonie extraordinaire et unique entre les trois bâtiments.
Little Moscou :
Au sud de la vieille ville, vous trouverez un quartier qui a toujours été habité par des Russes et qui fait penser à une ville soviétique.
L’attraction principale de cette zone est le marché central, structuré dans 5 hangars où étaient autrefois construits les dirigeables Zeppelin, et c’est l’endroit idéal pour avoir un aperçu de la vie quotidienne locale.
La maison des points noirs (Melngalvju nams) :
Le plus beau bâtiment de la place de l’hôtel de ville, nommé d’après la guilde des marchands allemands célibataires actifs à Riga dès 1300. Les jeunes marchands, riches et heureux, y organisaient des événements auxquels participaient également les autres habitants de Riga.
Le bâtiment est en fait une reconstruction achevée en 1998 car l’original a été détruit par un bombardement nazi en 1941.
L’île de Kipsala et le quartier de Kalnciema :
Au-delà du pont de Vansu, il y a deux quartiers semi-inconnus mais magnifiques.
À Kipsala, vous trouverez des rues pavées, de vieilles maisons donnant sur la mer, du silence, de la verdure et de la tranquillité, mais aussi, ici et là, des maisons design construites par des personnes qui ont choisi cette région pour construire une maison loin de l’agitation du centre ville.
Le quartier de Kalnciema, avec ses maisons en bois aux couleurs pastel, ressemble plus à la Suède qu’à la Lettonie.
La Bibliothèque nationale :
Surnommée Gaismas Pils, ou Château de lumière, elle est le symbole du visage plus moderne de Riga. L’imposante structure de verre et d’acier mesure 67 mètres de haut et compte 13 étages, où se trouvent environ 4 millions de livres anciens et modernes.
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