Chipre: lo que nadie te dirá de verdad (pero que necesitas saber antes de tu práctica)
¿Quieres irte a Chipre para hacer tus prácticas? ¿Todavía estás dudando? ¿O quizás te dijiste: “Ah, Chipre, hace buen tiempo, se habla griego, ¿no está mal, no?” Espera un poco. Te voy a contar dos o tres cositas. Nada de tonterías turísticas sacadas de folletos. No. Cosas reales, anécdotas, detalles que en realidad no son tan pequeños, ambientes, momentos que se quedan contigo. En resumen, un pedacito de Chipre antes de que pongas un pie en la isla.
Te lo juro: esta isla se vive. No se explica en un catálogo ni en una tabla de Excel con “10 cosas que hacer”. Y sin embargo, vamos a intentarlo. Porque en algún lado hay que empezar, ¿no?
1. Chipre es Afrodita, el amor, y una playa un poco rara
Empezamos suave: ¿sabías que Afrodita, la diosa del amor, supuestamente nació en Chipre? Sí, salió de la espuma del mar, como en una peli antigua romántica y un poco rara. Dicen que emergió del agua en Petra tou Romiou, un sitio donde hay tres piedras enormes entre las olas. Es bonito, huele a mito por todos lados.
Y no es un simple detalle. En Chipre, te hablan de Afrodita como si acabara de salir a hacer la compra y fuera a volver para el aperitivo. Su nombre está en todas partes: en jabones, en rutas de senderismo, en botellas de aceite de oliva. Al final, tú también casi vas a creer en esa leyenda de amor flotando en el aire.
2. La isla ha visto de todo, y mucho
Tal vez pienses que es solo una isla tranquila perdida en el Mediterráneo. Pero en realidad fue un centro comercial clave en la Antigüedad. De verdad. ¿El cobre, por ejemplo? Pues la palabra “cobre” viene de “Kupros”, es decir, Chipre. No es cualquier cosa. Exportaban un montón, había barcos por todas partes, mercados vibrantes… y hoy todavía se nota que esto no es solo una isla turística.
La tierra es rica, la gente tiene buena mano para cultivar, y los mercados están a reventar. Tomates con verdadero sabor (sí, sabor real, no como los de plástico que tenemos nosotros), higos, sandías gigantes, hierbas aromáticas intensas. Pasas por un huerto en un pueblo y ¡pum! te da un bofetón de olor. Incluso el aire huele a lleno.
3. Los Troodos no son solo montañas
Un día te cansarás de la playa. O tendrás un finde libre y querrás escaparte de la ciudad. Entonces tomarás un bus o alquilarás un coche (prepárate para conducir por la izquierda), rumbo a las montañas de Troodos. Allí es otro mundo. Lejos del ruido, lejos del turismo, lejos de todo.
Te toparás con pueblitos donde apenas se habla inglés, pero la gente te ofrece un café sin conocerte. Piedras antiguas, callejuelas retorcidas, cipreses que crujen… y sobre todo, iglesias. No grandes catedrales brillantes. Iglesias bizantinas pequeñas, con frescos por dentro. Paredes pintadas hace siglos, que te miran como diciendo: no te hagas el listo. Hablan de fe, de miedo, de misterio. Sientes el peso de la historia, ahí, en la penumbra.
4. Chipre está dividida, y se nota
Aquí, prepárate. Chipre no es simplemente “una isla”. Está dividida desde 1974. Tienes el sur, griego, República de Chipre, parte de la UE. Y el norte, ocupado por Turquía, llamado “República Turca del Norte de Chipre”, aunque solo Turquía lo reconoce. Y sí, se nota.
En Nicosia puedes cruzar a pie la “línea verde”. Hay puestos de control, como en Berlín en su tiempo. De un lado kebabs y minaretes, del otro iglesias ortodoxas y souvlakis. El contraste es real. Te sientes entre dos mundos, dos historias, dos heridas también. Porque esta división aún duele. Familias separadas, recuerdos enterrados, resentimientos… pero también puentes. Gente que trabaja junta, que se habla, que lo intenta. No es perfecto, pero es muy humano.
5. Comida = felicidad (y cuidado con el halloumi)
¿Vas a Chipre? Vas a comer. Es ley. No puedes evitarlo. Incluso si intentas hacer dieta, estás perdido. Entre los mezze (unos 25 platos pequeños a la vez), los postres que te disparan el azúcar, las parrilladas, las frutas, los dulces… vas a reventar. Pero feliz.
El halloumi, ese queso mágico que no se derrite al asarlo, lo vas a soñar. Y si te gustan las verduras, estás de suerte: pepinos frescos, quimbombó en todas las formas, pimientos potentes. Incluso el pan huele bien. Y las comidas son sagradas aquí. Nunca se come solo. Siempre hay alguien pasándote un plato, llenándote el vaso, contándote una historia mientras sirve la décima ración. Así funciona.
6. ¿La gente? Una mezcla improbable, pero funciona
Chipre no es homogénea. Hay griegos, turcos, armenios, maronitas, británicos que viven allí desde hace generaciones, rusos, estudiantes de todo el mundo… y todos viven en una isla no tan grande. Eso crea tensiones, sí, pero también una riqueza increíble.
Verás ancianos que mezclan griego y turco, jóvenes que cambian entre inglés, ruso y francés. Te parecerá estar dentro de una novela desordenada pero fascinante. Y lo mejor: te sentirás acogido. De verdad. La gente es curiosa, generosa, habladora. Seguro terminas tomando café en casa de alguien que conoces desde hace cinco minutos.
7. ¿El sistema escolar? No es igual, pero es interesante
Si haces prácticas en una escuela, o simplemente pasas por delante de un instituto, te darás cuenta: no es como en Francia. Aquí, la escuela es obligatoria hasta los 15 años, y luego… bueno, cada uno sigue como puede. Los alumnos son súper estudiosos (a veces demasiado), y hay mucha presión con los exámenes.
Pero los jóvenes suelen hablar muy buen inglés, son abiertos, curiosos. Muchos trabajan mientras estudian, ayudan en casa, se las apañan. Y aun así, hay un respeto fuerte por el profesor. A veces sorprende.
8. La calma… es real
Chipre es tranquila. Y no solo porque hay pocos coches o porque las calles son estrechas. Es una calma mental. La gente no tiene prisa. Las colas son largas, los horarios vagos, las citas flexibles. Puede sacarte de quicio al principio, sobre todo si eres ansioso o súper organizado. Pero después de unas semanas… lo entiendes. Y respiras.
Las tardes son lentas, las conversaciones largas, los silencios también. Está bien tomarse su tiempo. Nadie te va a juzgar por pasar dos horas con un café. Vives. Solo eso.
9. ¿Deporte? Sí, pero tranquilo
Chipre no es una potencia olímpica, claro. Pero hay deporte por todas partes. Campos de fútbol polvorientos, clubes de kárate en sótanos, chavales haciendo skate al lado del mar. Incluso hay estaciones de esquí en las montañas (¡de verdad!) y centros de buceo en la costa.
Y tú, en prácticas, quizá acabes en un torneo local, un trote por la playa, una clase de yoga en una azotea. Di que sí. Aunque seas malísimo. Aunque no tengas ganas. Así es como se crean los recuerdos.
10. Y luego… está todo lo demás
Todo lo que no puedo escribirte. Lo que solo vas a entender allí. El olor del mar a las siete de la mañana. La luz dorada sobre las paredes blancas. El sabor de una sandía bajo el sol. La risa de un niño corriendo descalzo. Las campanas del domingo. El silencio del jueves por la tarde. La gente. Los silencios. Las miradas.
Tus prácticas no serán solo una línea en tu currículum. Serán una parte real de tu vida. Con líos, flechazos, sorpresas, momentos en que querrás rendirte, y otros en los que no querrás volver nunca.
Entonces… ¿a qué esperas? Prepara la mochila. Mete las sandalias. Mantén la mente abierta. Y deja que Chipre te cuente su historia. Te prometo: vale la pena.
Y cuando estés allí, no te olvides de levantar la vista, caminar despacio, hablar con los mayores, escuchar el viento. Es en los detalles donde se encuentra lo esencial. Chipre te esperará, sin forzar nada… pero para siempre.