Mi práctica de BTS CI en Noruega: tres meses al fin del mundo que lo cambiaron todo
Honestamente, si hace un año alguien me hubiera preguntado dónde imaginaba hacer mi práctica de BTS Comercio Internacional, nunca habría contestado “en Noruega”. De verdad, nunca. Veía a mis compañeros solicitando prácticas en España, Irlanda, Portugal… países donde se espera que las empresas reciban pasantes internacionales, donde el clima es más suave y el idioma es más fácil de abordar. Y sin embargo, yo me fui a Oslo. Vaya sorpresa.
Todo nació un poco de forma impulsiva. Mi escuela nos había hablado de los destinos posibles y, al final de la lista, estaba “Noruega”. Casi se colaba como una opción exótica para los más aventureros. Y, curiosamente, eso fue lo que me atrajo. La idea de hacer algo diferente, de salir totalmente de mi zona de confort. Me dije que una experiencia así me haría crecer de verdad. Y, seamos sinceros, cuando le dices a un reclutador que hiciste tu práctica en Noruega, siempre despiertas curiosidad.
Empecé a enviar candidaturas un poco al azar, sin saber muy bien qué esperar. Las primeras respuestas llegaron bastante rápido. Eso fue lo que me sorprendió: los noruegos responden. Incluso para rechazar, se toman el tiempo de escribir un correo cortés. Al final, tras dos entrevistas por videollamada en inglés —donde estuve mucho menos cómodo de lo previsto—, una empresa de logística marítima me ofreció un puesto. Tres meses en Oslo, a partir de enero.
La partida fue a la vez emocionante y aterradora. Había leído en foros que Noruega era cara, muy cara, y que el invierno allí no tenía nada que ver con los inviernos suaves de Francia. Pero yo estaba listo. O eso creía.
La llegada a Oslo me sacó totalmente de mi entorno. En cuanto salí del avión, el aire frío me golpeó la cara. No era un frío agresivo como imaginaba, sino un frío seco, casi puro. Todo a mi alrededor parecía organizado, silencioso, fluido. Incluso los taxis circulaban con calma y la gente no levantaba la voz. Era otro ambiente, otro ritmo.
Había encontrado una habitación compartida a través de un grupo de expatriados en Facebook. Un pequeño apartamento compartido con otros dos estudiantes: un alemán y una finlandesa. Desde el primer momento nos llevamos muy bien. Nuestras primeras noches consistían en improvisar comidas sencillas, hablar de nuestros países de origen, de nuestras complicaciones administrativas y tratar de descifrar las costumbres noruegas. Muy pronto, ese piso compartido se convirtió en mi pequeña familia allí. No sé cómo lo habría aguantado sin ellos.
Mi primer día de trabajo quedó grabado en mi memoria. Me puse la camisa y los zapatos bien lustrados, queriendo causar buena impresión. Mi tutor, en cambio, me recibió con un jersey y zapatillas deportivas. Muy pronto me hizo sentir a gusto: allí no hay formalismos exagerados. Me presentaron al equipo en unos minutos y de inmediato me asignaron casos concretos. Nada de largas semanas observando a los demás trabajar. Allí, tú trabajas. Y si cometes un error, lo corrigen, pero no te juzgan. Me encantó ese enfoque.
Mis tareas fueron muy prácticas: búsqueda de nuevos prospectos internacionales, actualización de bases de datos de clientes, intercambios por correo electrónico y, a veces, por teléfono con socios extranjeros. La primera vez que descolgué el teléfono para hablar con un proveedor en inglés, mi corazón latía a mil por hora. Casi temblaba. Pero la persona al otro lado, muy paciente, me tranquilizó enseguida. Momentos así te enseñan mucho más rápido que un aula.
Lo que me llamó la atención muy pronto fue la gestión del tiempo de trabajo. Las jornadas comienzan temprano, a menudo antes de las 8, pero a las 16 todos se han ido. Nadie se queda para “hacer horas extra” como en Francia. El trabajo se realiza en el horario previsto y, después, la vida personal retoma su lugar. Los noruegos tienen una verdadera cultura del equilibrio. El trabajo es importante, pero no debe invadirlo todo.
Las pausas para el café —las famosas kaffepauses— son sagradas. Varias veces al día, todos dejan el ordenador, nos reunimos alrededor de la cafetera y hablamos del clima (claro), de la excursión del fin de semana o de la carrera de esquí de fondo del día anterior. Esos momentos me ayudaron mucho a integrarme en el equipo. Poco a poco, me fui sintiendo más cómodo hablando y atreviéndome a participar en las conversaciones.
El coste de la vida, como esperaba, era elevado. Cada paso por el supermercado se convertía en un pequeño desafío económico. Las frutas y verduras frescas costaban una fortuna. Me volví un experto en ofertas y en preparar comidas sencillas: mucha pasta, arroz y conservas. Salir a restaurantes fue raro y reservado para ocasiones especiales. Por suerte, mis compañeros de piso compartían gastos y a menudo organizábamos cenas caseras.
Fuera del trabajo, descubrí un modo de vida completamente distinto. Los noruegos viven al aire libre. Incluso a –10 °C, la gente sale a caminar, correr o esquiar. Los fines de semana, a menudo acompañaba a mis colegas o a mis compañeros a hacer excursiones alrededor de Oslo: Sognsvann, Frognerseteren, Holmenkollen… Cada lugar tenía su encanto. Caminar en la nieve, rodeado de abetos cubiertos de blanco y sin otro ruido que el crujido de la nieve bajo las botas, es una experiencia casi meditativa.
Un sábado, mis colegas me llevaron a hacer esquí de fondo. Nunca lo había intentado. Pasé más tiempo cayéndome que avanzando. Pero todos reían, me animaban y me ayudaban a levantarme. Fue en esos momentos cuando entendí la mentalidad noruega: no juzgan a quien está aprendiendo. Le acompañan.
También recuerdo esas noches tranquilas en el piso compartido, tras días llenos de actividades. Nos sentábamos con una cerveza (cara, claro), jugábamos a las cartas y hablábamos de nuestras prácticas, de nuestros países de origen y de nuestros planes para el siguiente fin de semana. Esos momentos sencillos crearon vínculos muy fuertes. Todos veníamos de culturas diferentes, pero compartíamos la misma aventura.
Hacia la mitad de la práctica, me sentía mucho más seguro. Gestionaba mis tareas sin estrés, participaba en las reuniones e incluso proponía algunas ideas a mi responsable. Había superado el miedo a equivocarme. Comprendí que lo importante era intentarlo. Los noruegos valoran la iniciativa, aunque sea imperfecta.
También me permití algunas escapadas fuera de Oslo. Primero, Bergen. Fui en tren, atravesando paisajes impresionantes: montañas nevadas, lagos helados y pequeños pueblos aislados. Bergen me encantó con sus casas de madera coloridas y su puerto animado a pesar de la lluvia constante. Allí conocí a otros pasantes franceses. Pasamos la noche compartiendo experiencias alrededor de platos de pescado y largas charlas.
Luego, Trondheim, una ciudad estudiantil e innovadora. Allí me encontré con un compañero de BTS que trabajaba en una startup. Pasamos un fin de semana paseando por las calles, visitando la catedral y tomando cafés en pequeños salones acogedores mientras hablábamos de nuestro futuro, de nuestros deseos y de nuestras dudas. Esas conversaciones me tranquilizaron mucho. Me di cuenta de que todos compartíamos altibajos y enfrentábamos las mismas incertidumbres.
También hubo momentos más difíciles. Los días de invierno, cuando la noche caía a las 15:30, a veces pesaban en el ánimo. Llegué a sentir cierto aislamiento y nostalgia por mi familia y mis amigos en Francia. Pero esos momentos también me enseñaron resiliencia. Afortunadamente, mis compañeros de piso, mis colegas y las actividades al aire libre siempre me ayudaron a recuperarme.
El último mes pasó a una velocidad increíble. Cuanto más se acercaba el final, más sentía la necesidad de aprovechar cada instante: las últimas excursiones, los últimos cafés junto al fiordo, las últimas cenas improvisadas en el piso. Cuando llegó el día de la partida, la emoción fue intensa. Sentí que dejaba mi segunda casa.
Hoy, varios meses después, me doy cuenta de cuánto me ha transformado esta experiencia. Profesionalmente, por supuesto: mi currículum ha ganado mucho valor añadido y los reclutadores siempre muestran curiosidad cuando hablo de Noruega. Pero, sobre todo, a nivel personal. He ganado autonomía, confianza y capacidad de adaptación. Aprendí a trabajar en un entorno multicultural, a superar obstáculos solo y a encontrar un equilibrio lejos de mis referencias habituales.
Si tuviera que dar un consejo a quienes aún dudan en intentar una práctica en Noruega: adelante. No será siempre fácil y habrá momentos de dudas, pero cada día allí te hará crecer. Y un día, como a mí, te vendrán a la mente esos paisajes inmensos, esas noches simples pero sinceras y esos pequeños momentos inesperados, y sabrás que ese paréntesis nórdico marcó un punto de inflexión en tu vida.